Melek yatırımcılar, kişisel varlıklarını ve tecrübe ile birikimlerini yenilikçi, güçlü büyüme potansiyeli olan çekirdek, başlangıç veya gelişim aşamasındaki şirketlere aktaran gerçek kişilerdir. Buna karşın girişim sermayesi fonlarında gerçek kişilerin yerine nitelikli yatırımcı olarak adlandırılan bankalar, sigorta şirketleri, emeklilik fonları vs. gibi kurumsal yatırımcılar söz konusu olup, bunların kurdukları girişim sermayesi fon yönetimi şirketleri/girişim sermayesi şirketleri yatırım kararlarını ve yatırımları yönetmektedir.

Melek yatırımcılar, iş fikri üreterek hızlı büyüme potansiyeli sağlayan erken aşama firmalara yaptıkları yatırımlar karşılığında finansman sağlamakta ve yatırım sonucu sahip oldukları hisseleri orta veya uzun vadede satarak yüksek getiri beklentisi içinde olurlar. Melek yatırımcılar tarafından yapılan yatırımlar, yüksek risk, yüksek getiri sağlanması esasına dayanır. Melek yatırımcılar genelde genç, dinamik, hızlı büyüme ve yüksek kârlılık potansiyeli olan ancak yatırım ve büyümenin gerçekleştirilmesi için gerekli olan finansal kaynakların temininde sıkıntı çeken küçük boyutlu işletmelere kaynak aktarmaktadır.