Marka, Amerika Pazarlama Derneği Sözlüğü’ne göre, ürünleri birbirinden ayırmaya yarayan isim, sembol, terim veya birbirinden farklı olan diğer özelliklerdir. Türkiye de ise marka kavramı Türk Patent ve Marka Kurumu’na göre bir işletmenin sahip olduğu mal ve/veya hizmetlerinin başka bir işletmenin mal veya hizmetlerinden ayırt edilmesinin sağlanması amacıyla oluşturulan kişi adları dahil, özellikle sözcükler, harfler, semboller, sayılar kısaca baskı yolu ile çoğaltılabilen ve yayımlanabilen her türlü işaret olarak tanımlanmaktadır.

Markanın tanımı birçok farklı şekilde ortaya konmuştur, diğer bir söyleme göre de bir malın veya hizmetin üreticisi veya satıcısı tarafından tüketicilere ulaştırılması aşamasında kullanılan, ürün veya hizmeti niteleyen isim, terim, sembol veya bunların birleşimi şeklinde ifade etmektedir. Bu açıklamaya çok benzer olarak markayı, bir ürünü tanımlamaya veya tanıtmaya ve rakip olan ürünlerden ayırıp, diğerlerinden farklılaştırmaya yarayan isim, terim, sözcük, sembol, tasarım, işaret, şekil, renk veya bunların çeşitli bileşenleri olarak tanımlanmaktadır.

Tüm bu marka tanımlarından hareket ile bir firmanın marka kimliğini oluştururken kendisini diğer rakiplerinden ayırt edecekleri semboller, isimler veya bunların bileşimi olacak özel kavramlar belirlemesi gerekmektedir. Markalar üreticilerin veya satıcıların pazar içerisindeki kimliklerini simgelemektedirler. Ek olarak, marka isimlerinin ürünün yararlarını ve kalitesini yansıtmasının önemi ve tüketicileri tarafından kolay söylenebilip hafızada kalabilmesinin önemi de vurgulamaktadır.

Diğer bir önemli özellik ise markanın isminin farklı dillere kolayca çevrilebilmesi, farklı ürün dizilerinde de kullanılabilmesi ve rakiplerden farklı olması gerekmektedir. Tablo 1’de de görüldüğü gibi marka isminin seçilmesi sırasında kullanılması gereken 4 ana unsur bulunmaktadır. Marka ismi seçimlerinde bu unsurların hepsi hesaplanarak bir seçim yapılmalıdır.

- marka güveni
- marka imajı
- marka sadakati
- marka değeri
- marka kimliği
- marka bilinirliği