Yapay Sinir Ağları (YSA) Biyolojik sinir ağlarından, insan beyninin bilgiyi işleme sürecinden esinlenerek tasarlanmış bir modeldir, bir teknolojidir. Bir insanın düşünme ve gözlemlemeye yönelik doğal yeteneklerini gerektiren problemlere çözüm üretmekte kullanılır. Tıpkı bir insan gibi, problemleri deneyimleyerek, yaşayarak öğrenme yoluna benzer bir şekilde çözüm üretir.

Yapay sinir ağı; insan beyninin sinir hücrelerinden oluşan katmanlı ve paralel yapısını tüm fonksiyonlarıyla beraber donanım ve yazılım ile gerçeklendiği matematiksel modellemedir. Girdilerin, matematiksel fonksiyonlar yardımıyla çıktılarla eşleştirilmesini sağlayıp aralarında örüntü kuran bir algoritmadır. Filmlere dahi konu olan, gerçek hayatta çeşitli uygulamaları bulunan ve oldukça yüksek oranda başarı oranına sahip olan YSA’lar, her ne kadar insan beyninin çalışma prensipleri taklit edilerek gerçekleştirilmiş olsa da insan beyninin işlevselliğinden oldukça uzakta bulunmaktadır.